6 janvier « EPIPHANIE »
6 janvier « EPIPHANIE »
L’histoire de la Befana commence dans la nuit des temps, c’est une tradition préchrétienne magique.
C’était une coutume ancienne d’allumer un grand feu de joie comme rite propitiatoire en utilisant les déchets de bois provenant du travail des champs. Le vieil homme a été brûlé et de bonnes récoltes ont été demandées pour la saison agricole suivante. Avant l’incendie, une abondance de « pan e vin » était demandée.
Les participants observant la direction des étincelles qui montaient vers le ciel ont tenté de prédire les futures récoltes.
Dans la tradition chrétienne, l’histoire est étroitement liée à celle des Trois Rois. Le terme « Epiphanie » dérive du grec « apparition » et indique le moment de la rencontre des Mages avec l’Enfant Jésus. On raconte que les Rois Mages s’étaient égarés et avaient demandé des informations à une vieille femme. Les mages ont invité la femme à les suivre, mais elle a refusé. Elle s’est repentie et à partir de ce jour a commencé à frapper à chaque porte, apportant avec elle des bonbons dans l’espoir de trouver l’Enfant Jésus.
À Venise, l’Épiphanie est célébrée avec un événement costumé. C’est une régate fantastique sur des bateaux à rames de 5 hommes déguisés en Befana qui défilent dans une compétition de vitesse. L’arrivée se fait sous le pont du Rialto où pend un gigantesque bas «caena»; celui qui vient en premier aura le contenu de la chaussette en récompense. La fête est animée de « chants et sons » et il est de coutume de manger de la « pinza » (dessert à base de pain ancien) et du « vin chaud ».
